Oftalmología Infantil
Oftalmología Infantil
El estrabismo y la ambliopía (también conocida como ojo vago) son las patologías oftalmológicas mas frecuentes en los niños.
Estrabismo
¿Qué es el estrabismo?
El estrabismo es un desequilibrio de los movimientos oculares que ocasiona que los ojos no miren al mismo sitio. Al perderse la coordinación de los ejes oculares se produce una alteración de la visión binocular, lo que significa que el niño en vez de ver con los dos ojos, ve únicamente con uno.
Los estrabismos se pueden clasificar según el sentido de la desviación en horizontales (el ojo se desvía hacia adentro o hacia afuera) y verticales (el ojo se desvía arriba o hacia abajo con respecto al otro).
¿Cuál es la causa del estrabismo?
- La mayoría de los estrabismos en la infancia se producen por alteraciones en los músculos oculares o en la coordinación de dichos músculos.
- Otra causa frecuente de estrabismo en la infancia es la menor agudeza visual de uno de los dos ojos. Cuando un ojo no ve, o ve peor comparado con el otro, se desarrolla un ojo vago; los ojos vagos tienen tendencia a desviarse y padecer estrabismo. La causa más frecuente de ojo vago es la existencia de diferente graduación entre los dos ojos, de manera que el ojo con mas graduación ve peor y se hace vago. Aparte de los problemas de graduación existen otras causas, mucho menos frecuentes pero más graves, de ojo vago: catarata congénita, lesiones en la córnea, párpado superior caído, tumores intraoculares, enfermedades retinianas,… Por ello, cualquier niño con estrabismo debe acudir al oftalmólogo para realizarle una exploración ocular completa.
- Existe una predisposición familiar a padecer estrabismo, de tal manera que si algún familiar, sobre todo de primer orden, tiene estrabismo, el niño tendrá más riesgo de padecerlo.
¿Qué problemas ocasiona el estrabismo?
El estrabismo puede ocasionar varios problemas:
- Ambliopía u ojo vago. Como hemos comentado, la ambliopía u ojo vago puede ser la causa del estrabismo (cuando un ojo no ve o ve peor tiende a desviarse), pero también puede ser la consecuencia del estrabismo: cuando un ojo está desviado, ve peor y se hace vago. La ambliopía es el principal problema del estrabismo ya que si no se trata a tiempo se hace irreversible.
- Pérdida de visión binocular. Para que exista visión binocular es necesario que los dos ojos estén alineados y que los dos tengan buena visión. En condiciones normales vemos por ambos ojos a la vez, esta visión binocular es fundamental para tener visión en profundidad (facultad de ver en tres dimensiones).
- Giro de la cabeza o tortícolis. Los pacientes tienden a girar la cabeza hasta conseguir la posición en la que la desviación ocular es menor. Si esta posición anómala de la cabeza se mantiene mucho tiempo, el paciente puede desarrollar contracturas permanentes en el cuello.
- Estético.
¿Cómo podemos corregir el estrabismo?
El estrabismo puede ser tratado de varias formas:
- La primera opción y más sencilla es la corrección con gafas. Este tratamiento es especialmente útil en los estrabismos convergentes (estrabismos en los que el ojo está desviado hacia adentro) con hipermetropía asociada.
- En los pacientes en los que el tratamiento con gafa no está indicado o no es suficiente, se puede realizar una cirugía para reforzar o debilitar algunos de los músculos oculares y corregir el desequilibrio existente.
Ambliopía u Ojo Vago
¿Qué es un ojo vago?
Un ojo amblíope o vago es aquel que tiene baja agudeza visual debido a que su visión no se ha desarrollado normalmente durante la primera infancia. Después de los primeros ocho-diez años de vida, el sistema visual suele estar completamente desarrollado; si durante este período crítico de desarrollo visual se produce una falta de estimulación ocular, las vías neuronales encargadas de la visión quedan alteradas, y a menos que se traten precozmente, no se recuperarán.
Generalmente la ambliopía afecta a un único ojo, pero en ocasiones pueden estar implicados ambos ojos.
¿Cuáles son las causas del ojo vago?
Cualquier alteración que impida el desarrollo visual normal del ojo puede causar ambliopía. Las principales causas de ojo vago son:
- Estrabismo: cuando un ojo está desviado, ve peor y no consigue desarrollar su potencial visual.
- Defectos de graduación: cuando existe una diferencia de graduación importante (miopía, hipermetropía y/o astigmatismo) entre ambos ojos, el ojo con mayor defecto de graduación ve peor con el consiguiente riesgo desarrollar una ambliopía. Los defectos de graduación unilaterales son difíciles de detectar por los padres ya que el niño, al ver perfectamente por el otro ojo, hace una vida normal. Por ello, es fundamental que los niños acudan periódicamente al oftalmólogo.
- Otras causas menos frecuentes pero mas graves: catarata congénita, lesiones en la córnea, párpado superior caído, tumores intraoculares, enfermedades retinianas,…
¿Cuáles son las consecuencias del ojo vago?
El mejor tratamiento del ojo vago es la prevención y el diagnóstico precoz, por ello es fundamental que los niños acudan periódicamente al oftalmólogo. Si los padres detectan una posible enfermedad ocular, la revisión debe realizarse lo antes posible.
En primer lugar hay que tratar la causa de la ambliopía: pautar la graduación adecuada, operar la catarata congénita,…
Muchas veces, a pesar de tratar la causa, no mejora la visión del niño; en estos casos es necesario establecer un tratamiento con parches. Cuando al niño se le coloca un parche sobre el ojo que mejor ve, el niño se ve obligado a utilizar y desarrollar su ojo vago. Otra técnica usada para lograr el mismo objetivo, es hacer borrosa la visión del ojo que mejor ve mediante gotas especiales (Atropina). Una vez recuperada la visión del ojo vago, es posible que sea necesario continuar usando el parche durante unos meses o años mas para mantener la mejoría.
Tratamiento del ojo vago
El mejor tratamiento del ojo vago es la prevención y el diagnóstico precoz, por ello es fundamental que los niños acudan periódicamente al oftalmólogo. Si los padres detectan una posible enfermedad ocular, la revisión debe realizarse lo antes posible.
En primer lugar hay que tratar la causa de la ambliopía: pautar la graduación adecuada, operar la catarata congénita,…
Muchas veces, a pesar de tratar la causa, no mejora la visión del niño; en estos casos es necesario establecer un tratamiento con parches. Cuando al niño se le coloca un parche sobre el ojo que mejor ve, el niño se ve obligado a utilizar y desarrollar su ojo vago. Otra técnica usada para lograr el mismo objetivo, es hacer borrosa la visión del ojo que mejor ve mediante gotas especiales (Atropina). Una vez recuperada la visión del ojo vago, es posible que sea necesario continuar usando el parche durante unos meses o años mas para mantener la mejoría.